戴恒义没有马上答应。当时，戴恒义全家7口人，老伴年老多病，丧失劳动能力，儿子患肌肉萎缩症，常年卧床，媳妇打工，孙子上学，家中的7亩多田全靠他一人打理，实在没有精力参与社会工作。但想起在村中工作时乡亲们的支持，戴恒义有点“瞧不起自己”了：村里还有许多困难群众，比自己生活更加艰难。不能因为自己家里有困难，就可以不去过问和关心其他更需要帮助的群众！经过一段时间的思想斗争，戴老下定决心接受村里的“委任”，当上了无权无职、唯有奉献的扶贫小组长。
那年，戴恒义69岁。
殷王一组的戴云生是村里有名的困难户，2009年戴恒义主动和其结对帮扶。戴云生有一手扎扫帚的好手艺，但缺乏生产资金。老城东有则民谚：“三泰的萝卜、殷王的扫帚、后营的羊肉。”戴恒义说：不能把殷王人致富的旧本事丢了。戴恒义借出1000元，又出面到信用社为戴云生担保贷款4000元。有了启动资金和流动资金，加上人又勤快，一年下来，戴云生净赚近万元。
第二年，考虑到戴云生的老式自行车每次只能贩运几十把扫帚，既吃力，效率又不高，戴恒义又主动借给他2000元，帮他买了辆大电动三轮车，一次可运上千把扫帚，经济效益大大提高，一年下来净赚两万多元。对于许多急需扶持的对象，戴恒义不是给他们送钱，而是送小羊、小鸡、小猪。“要帮助贫困户从根本上脱贫，‘授人以鱼，不如授人以渔’，指导一人创业，才能实现带领全家脱贫。”戴恒义说。
殷王四组张龙庆早年丧妻，好不容易将两个儿子拉扯到结婚成家，谁知两个儿子都不幸患肝癌先后去世，接着儿媳改嫁，只剩下张龙庆孤身一人。“屋漏偏逢连夜雨”，张龙庆又患上了严重的前列腺炎，失去了生活的勇气，跳井自杀。得知消息后，戴恒义第一时间赶到现场，将其捞起送往医院救治。戴恒义一边找政府帮张龙庆解决医药费，一边安排人照顾。当时，正值夏收大忙，戴恒义家的农活全靠他一人干，白天实在脱不开身，他花50元请护工照应，晚上再抽空赶到医院和张龙庆谈谈心。这样两头奔波，前后共14天，直到张龙庆出院，期间戴恒义还为其支付了400多元护理费。2011年2月18日，张龙庆突然患眼疾，双目几乎失明，又流露出不想活的念头。戴恒义一边安慰，一边掏钱送其去医院治疗。当时戴恒义儿子萎缩性肌肉炎已到了垂危阶段，白天儿媳上班，戴恒义必须在家照应儿子，只好还是另请人白天到医院服侍张龙庆，待晚上儿媳回家后，再抽身到医院去陪伴他。一边是亲生儿子，一边是无人照料的孤寡老人，戴恒义心中谁也放不下，只好委屈自己，没日没夜地两头照应。经过10天治疗，张龙庆眼疾治好了，可戴恒义的儿子却于2月28日不幸去世。为此，张龙庆十分内疚，拉着戴恒义的手泣不成声：“你是我的救命恩人啊，为了照应我这个糟老头子，却没照应好儿子。”戴恒义忍住悲痛安慰张龙庆：“你放心，我活着一天，都会尽力帮助你。”有时候老戴也会感到“孤单”，因为一个人的力量是有限的。他开始有意识地动员村里的老者，一起为扶贫做事。在戴恒义的带动下，现在的十里甸村，扶贫志愿者已多达42人。
殷王7组奚玉平患肝癌三年，儿子奚宏亚在西安交大上学，一家全靠妻子戴子兰承包鱼塘维持生计。2012年8月29日凌晨三点，戴子兰在捉鱼时不幸掉入河里淹死。戴恒义第一时间赶到现场，并带去200元捐款，同时组织扶贫小组开会，发动群众志愿募捐。扶贫志愿者奚峰第一个带头捐款1000元，半天时间筹到捐款3000多元。可谁也没料到，奚玉平承受不了沉重的打击，当晚肝癌暴发，吐血而亡。这是戴恒义从未碰到的事，他除了再次捐出400元外，开始发动志愿者四处求援。功夫不负有心人，在多方努力下，最终共筹款86700元。办好了奚玉平两口子的丧事后，戴恒义把剩下的5万余元直接打到了奚宏亚卡上，确保其完成学业。奚宏亚返校前，激动地拉着戴恒义的手说：“我一定认真学习，以出色的成绩回报父老乡亲，回报社会对我的帮助。”
最近，市政府为全市60岁以上的老人办免费乘公交车卡，为了不让一个老人漏办，戴恒义一家一户去查实、核对、办理，总共办了187张卡，其中老人卡179张，残疾人卡8张。这项工作，对于一般的年轻人而言都不是轻松的事，可79 岁高龄的戴恒义老人却完成了。
