泰兴何氏历史上出了一批又一批高官显宦、文人雅士，业绩辉煌，著述累累。他们非进士即举人。但有一位，虽只是秀才出身，其学术成就之高，在何氏族人中却无出其右者，他就是清道光年间的音韵学家何萱。 何萱(1773—1841)，字石闾，清泰兴县(今泰兴市)黄桥镇人。父亲何松龄，贡生出身，乡试屡屡落第，遂于家赋诗作文，著有《云山阁遗稿》。他是个热心地方公益事业的人，常常协助县里料理一些事务，生活俭朴，待人厚道，喜扬人善，深得乡里好评。 何萱自幼勤勉，善于钻研，10多岁便取中秀才，数年后遴选为岁贡，升国子监肄业。其父母40岁左右便双双亡故，家境日渐衰落。何萱为生活计，去邻县如皋石庄赁屋居住，以坐馆授徒维持生计。因其学识渊博，教学有方，生徒甚众，收入颇丰。他像其父亲一样十分俭朴，过着清贫的生活，将教书所得酬金购买了很多书籍，积至数千册。当他带着妻儿回到黄桥时，家中房屋已破败不堪，院子里的蒿草长得比人还高，鼠窜蛇游，满目萧条。此时，他虽然才30多岁，但已彻底摒弃读书致仕之路。他请人将住处稍加清理和装饰后，即杜门谢客，一心一意做起学问来，跟邻居间几乎断了往来。 他有一位好友叫陈潮，泰兴霞幕圩人，举人出身，著名的经学家、音韵学家、书法家，长期客居京师。当时京师有十二才子，陈潮是其中之一，与其交往者大多为硕学大儒。何萱通过他与武进李兆洛(文学家，通音韵、史地、历算之学)、仁和龚自珍(思想家、文学家，于经学、哲学上造诣极深，所作诗文极力提倡“更法”“改图”)、邵阳魏源(思想家、史学家、文学家)等友善，常有书信往来，探究学术问题。 何萱所著内容很广，尤精于训诂之学。《韵史》78卷是何萱集毕生心血之作。这部书与历来的旧韵书不同，极有创见，绝非人云亦云之作。它以东汉许慎的《说文解字》为本，以梁陈间顾野王(宋顾孝子昕之先祖)的《玉篇》、宋陈彭年的《广韵》以及历代其他音韵学著作佐之，先定其字，后考证各字形、音、义的历代变化。著名音韵学家吴伯盉对此书评价极高，认为何萱之作“使学者真识字而无难也”。 何萱另著有《红露山人文集》10卷，《诗集》1卷，《尺牍》1卷，《红露馆古文》1卷，《琴法指掌》2卷。道光元年(1812)，何萱还私修《泰兴县志略》4卷。全志编为地理、建置、祠祀、田赋、官师、人物、选举、表徵8类。该志“质实而典雅，具有史法”。地方志一般均为官修，何萱自己出钱修志，是修志史上罕见的义举。 何萱上述著作大多已散佚，惟《韵史》一书犹存国家图书馆。这应当归功于我国近代水利事业的元老郑肇经先生。 1924年，郑肇经先生由德国萨克逊大学留学归国后，为抢救历史文化遗产，于公余时间致力于搜集本邑晚清先贤遗稿。何萱的遗稿有缺，四处查找无着，最后他去南京中央研究院和图书馆查询才搜集齐全。郑肇经先后花了几年时间，将何萱所著《韵史》《泰兴县志略》《红露馆古文》和朱铭盘的著作搜集并校订完整，还将《韵史》稿亲自携至中央研究院请语言学家向培良先生鉴定，罗常培作跋，并会同丁文江与王云五商榷，王云五同意由商务印书馆影印刊行。全书14册8276页，出版后因其有极高的学术价值，多半为日本人购去馆存。何萱的其他文稿未闻再有付印。《韵史》印行后，手稿由郑肇经之子郑玉龙先生保管收藏。抗日战争期间，为保护这份珍贵的文化遗产，郑玉龙先生几经转移于乡间，方得以保存。可惜在“文化大革命”期间，手稿被红卫兵抄去，不知所终。 何萱的治学精神及其成就，对其后辈多有影响。其子何度，后来也成为岁贡，很有学行。侄何龙文，字云伯，少时就有大志，工于诗文，后以贡生身份任桃源县教谕。龙文对河务十分留心，著有《河防策要》1卷。后因故去职，他的朋友吴存义(泰兴县城人，道光进士，曾任翰林院编修、云南督学等职)聘请他去任职。经过此次长途旅行，眼界大开，他的诗更为雄放。何龙文著有《滇游草》2卷，另将《月颿诗草》与父亲廷蕙的《大树山庄诗存》、祖父松龄的《云山阁遗稿》汇编成集，分为8卷。何龙文与吴存义、陈启文(泰兴人，举人出身，曾任户部员外、郎中，著有《退斋剩稿》)、潘人麟、陈潮及叔父萱时有唱和。他的七言诗写得很好，荔裳以小令擅长，陈潮的篆字名噪一时，故而当时流传着这样两句话：荔裳小令东之篆，云伯先生七字诗。荔裳是吴存义的号，东之是陈潮的字，云伯则是龙文的字，从这两句话足见他的诗的品位。 何萱的重孙云泰，字春舫，著有《春舫诗存》8卷。临终，令人镌刻墓碑，题曰：布衣。 |