何氏宗祠由大门堂、仪门、大厅、振裔楼组成。祠堂坐北朝南，大门两边垛头设大块砖雕，刻上有灵芝、珊瑚、犀角、元宝、古钱等吉祥图案。大门格式为我国古建筑将军门式样，檐桁之下的额枋上设有四枚门簪，门旁设左右对称“门当户对”式门框，两边设有狮子盘球浮雕圆形大抱鼓落地石墩，门扇上有兽头门环。大门共有六扇，平时开东西两扇侧门，如遇大事，正门大开。
进大门过小天井则是仪门，仪门体现了明代建筑简洁明快、线条流畅的风格。仪门门楼系磨砖砌筑，采用民间糯米汁和石灰浆粘接，灰缝细密结实，至今严丝合缝。仪门向内，豁然开朗，穿过大天井，便是古意盎然的大厅。大厅面宽三间，南立面檐柱与厅堂之间设走马廊檐以扩张厅堂空间进深。走马廊梁柱独具匠心，采用荷叶形木墩作点缀，8个墩体12个外立面无一雷同。大厅为木结构建筑，用料精良，工艺考究，厅堂木桩为金丝楠木。厅堂构架粗壮气派，正梁下的云柱柱头与承梁斗拱之间采取了透雕“抱梁云”、“山雾云”花板予以配饰，榫卯结合，相得益彰。当年厅堂梁、枋、柱头、斗拱等构件上均以彩绘装饰，至今仍依稀可见梁架上山水花鸟残留痕迹。地面以一尺见方的砖材铺设。大厅向后乃一大院，原建有何氏族人题名的振裔楼，后毁于火灾，1992年由地方政府出资在原址重建，现作为陈列历史文物的展厅。
由于地方政府的重点保护，何氏宗祠得以修旧如故，该建筑也成了当地收集整理、对外展示文物的小型博物馆。祠堂内收集有康熙朝4块匾额，何氏七世祖于明正统年间制定的传承儒家思想的《家范条件十则》，清光绪版《何氏家乘》，清线装书籍若干本，清宰相刘墉书法竹刻，景德镇瓷画珍品，碑文石刻，红木家具等等。还收集有清光绪17年御窖厂为北京清皇宫制作的地砖（金砖）两块，砖体66公分见方，8公分厚，重约100多斤，乌黑细腻，棱角分明。每块砖上竟有四枚印章，一是制作年代印章，二是江南苏州知府督造官印，三是江南苏州府监造官印，四是制作工王子英的印章。祠内收集的一座明代木制插屏，尤具艺术价值。插屏为红木底座，雕刻有鹿鹤嘻松图，插屏正面刻有一段文字，字体似篆似隶，古色古香，文中十二个“醉”“宜”的书法各不相同。
何氏为黄桥的一大家族，明清时代，黄桥何氏先后出了4名进士（何家祠堂的大厅堂就是明弘治十五年进士何斐任御史时所建），10名举人，30名贡生，300名秀才，且任职官员中多正直廉洁之士。就一座古镇、一个家族而言，有此成就，较为鲜见。 1940年夏秋间，新四军进驻黄桥，在此设大众俱乐部，开展文艺宣传。同年10月黄桥决战期间，祠内设支前委员会，黄桥人民将成千上万的烧饼集中于此，源源不断送上前线，支援新四军。1948年底，黄桥解放，泰兴县政府驻此办公。1982年，黄桥决战支前委员会旧址（何氏宗祠）被定为江苏省文物保护单位。近年来，何氏祠堂修葺一新，正式对外开放。全国政协常委、中华全国新闻工作者协会主席邵华泽题写了“江北第一祠”。 |
