| “海天佛国”普陀山普慧庵门前，有株“千年古障”，备受游人香客的青睐。每当听到人们对它的颂扬之词，我心中就会涌起对故乡那株大白果树———“银杏王”的无限眷念。 我的故乡在“银杏之乡”江苏泰兴西边一个濒临长江的村子里。大白果树位于泰兴城西北边约3公里处，雄伟挺拔，树干庞大。曾记得当年我们11位同学牵起手来也围抱不住。据附近村里老人讲，这棵大白果树树龄已超过千年。 大白果树盘根错节，树枝粗壮，横斜拓展，犹如只只巨臂，伸向四面八方，许多“臂膀”径长超过1米。有根离地仅1米多的粗枝，呈水平状伸展20多米，像艘航船悬泊在头顶。附近村里常有些勇敢而调皮的孩子爬上去当床午睡。无数扇形树叶密密匝匝，点缀其间，扭成一朵遮天盖地的蘑菇云，荫覆面积达数千平方米。行人在数里之外就可见到它的雄姿。 上世纪七十年代初，在泰兴蒋华中学读书的我，因家境贫困，常利用暑寒假和周末，到泰兴城里去打短工，挣点钱交学费书本费和伙食费。蒋华距泰兴城lO余公里，乘汽车要花5角钱。为了省下这笔开支，我每次都抄近路步行或骑自行车去泰兴城，大白果树就在必经之路上。我第一次去泰兴城时只有13岁，担心不认识路。“只要看着大白果树走，准能到县城。”按照村里老人的指点，我摸黑步行到了泰兴城。 这是一株神奇而美丽的古银杏树。每当春风又绿江南岸时，大白果树从酣睡中醒来，无数的枝头，一夜间睁开了绽着绿芽的小眼睛。没几天，就在行人不经意间，小眼睛变成了一个个指甲般大小的叶子，在春风里晃呀晃呀，像无数刚学步的孩童在母亲怀里撒着欢儿。 炎炎夏日，那是生命最旺盛的季节，大白果树尽情地舒展它雄伟的形体。无数蓬勃的枝条和一团团浓密的树叶，铺天盖地。它像一位慈祥的老人，不避酷暑，撑起清凉的华盖，轻摇绿色的巨扇，为汗流浃背的人们扇去难耐的溽热，送来缕缕清凉。有一次，我从蒋华去泰兴城的途中，突遇罕见的“龙卷风”和特大暴雨，许多村庄瓦飞墙塌，树折房倒，伤及人畜，我和数百名行人却在大白果树的庇护下安然无恙。 大白果树还是鸟类的天堂。春天，成群结对的燕子在树上筑巢；秋天，数以百计的八哥在树上群飞群唱。大白果树上的十多个树洞，是八哥们生育后代的爱巢。春夏之交，一窝窝雏鸟张开黄唇红舌的嘴巴嗷嗷待哺，两个多月后，小鸟羽毛丰满，在大白果树上飞来跳去，给游人添了许多乐趣。 初冬，一次次寒风吹过，一夜之间，大白果树披上了金黄色的新装。满树的扇叶，就像熊熊燃烧的火炬，在瑟瑟寒意中，透着几多温暖与热烈。一场冷雨下过，满树金黄色的扇叶就像得到了大地母亲的召唤，只一两天内便飘落殆尽，满地银杏叶构成了一幅多美的画图，可爱得叫人不忍心踩踏。1974年冬，我应征入伍，恋恋不舍地告别了大白果树，并特地从地上拣上两片金黄色的扇叶，夹在随身带的笔记本里，一直珍藏在身边。后来在一次搬家时，工作人员在帮我整理行李时，把这珍藏了多年的笔记本当作废旧书本烧了，我一连懊悔了几天。 故乡的大白果树既是历史的见证，农民的保护神，也是“银杏之乡”的象征和荣耀。 不久前，我从报上看到银杏树有望成为“国树”的消息，当即打电话把这一消息告诉故乡的亲友和同学，却得到了一个噩耗：大白果树已枯死几年了。 这消息如同晴天霹雳。 大白果树不是死于天灾，而是死于人祸。 大约从上世纪九十年代起，故乡有了“大白果树能避邪治病”的流言，引来了十里八乡的百姓。一些人开始偷剥宝树的树皮，刨其根，锯其枝……当地政府虽然也采取了一些保护措施，但终究未能刹住这股迷信风。这棵集真、善、美于一身的宝树就这样慢慢地被折磨死了。 离开故乡30个春秋，我曾寻访过祖国许多山川的名树古木，其中拜谒过五千岁的轩辕柏，欣赏过杭州六通寺的唐樟，围量过普陀山的“地球独子”———普陀鹅耳枥，目睹过泉州古桑和山东莒县我国最古老的银杏树，它们无不激起我的向往和倾慕之情，但是，没有一棵名树能像故乡大白果树那样，带给我青少年时如此多的欢乐和收获，留给我刻骨铭心的思念和痛惜。（作者：周永章） |