化工产业是我市传统产业中的支柱产业，支撑着全市工业经济的加快发展。近几年来，在科学发展观的指导下，以经济开发区为主体的化工产业在总量迅速扩张的同时，也实现了产业结构的优化，拓宽了发展空间。
作为市经济开发区引进的第一个石油化工项目，金达重油有限公司的金达重油减粘项目总投资6000万美元，主要进行重油深加工，生产能力每年160万吨。投产后年新增销售10亿元以上。继金达重油之后，新浦公司投资9900万美元的年产30万吨的苯乙烯项目，三木集团的100万吨重油裂解项目也将开始实施，从而使开发区化工产业的新门类——石油化工产业具备相当的规模。
市经济开发区管委会副主任潘石泉介绍说，开发区在原来氯碱产业链进一步拓展延伸的基础上，又进一步拓展油脂化工产业链和医药农药产业链，以及电子化学品等产业链。目前开发区已形成了100多家企业，四条产业链，同步发展，同步提升的良好局面。
围绕着化工产业的拓展升级，市经济开发区在招商引资中，着力选择产业带动性强的大项目和外资项目。近三年来，园区累计吸引外资5.1亿美元，占全市的79％，华东油脂、明发油脂等一批新的产业项目相继落户。重大项目在带动产业不断升级的同时，也促进了开发区经济的加速发展，三年中，开发区国税开票销售增长了2.5倍，财政收入增长了两倍多。
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