1981年，严小余老师被分配到最贫困的中学——严堡初中教书；1995年，他服从安排调到更边远的农村南新初中任教。30多年来，严小余老师牢固树立终身从教的信念，坚守“让农村的孩子走出去”的朴素愿景，在平凡的岗位上不断超越自我、创造出色业绩，积极实现“学高为师、身正为范”的庄严承诺。
爱生如子，书写大爱情怀
严小余老师长期任教英语，并多年担任班主任工作。他始终坚持“全面关注、全员关注、全程关注、全力关注”的基本理念，多层面、全方位、重过程地关注每一位学生的成长与发展。他对待每个学生不是父亲胜似父亲，哪些学生是特困生?哪些学生因成绩跟不上厌学?哪些学生有什么优缺点?等，他都了如指掌。针对不同学生的表现，对症下药。
2012届三（1）班严佳同学的父亲因患肝癌去世，债台高筑，母亲改嫁，与八十多岁的奶奶相依为命。他经常找他谈心，心理疏导，辅导功课，主动给他买学习用品、教辅用书等，不仅帮助他顺利读完三年初中，而且还送他上了省泰兴中专，跟踪资助。近年来，他走访特困家庭和学困生近百人次，资助学生20多人。但是，他自己的孩子在班上成绩怎样？家里的责任田在哪儿？油盐酱醋有没有？他一无所知。2011年他爱人因病先后两次分别在泰兴和苏州人民医院做手术，他前后只请了一天假，大多是晚上来回奔波。2009年的一天晚上，他上完夜自修，等学生睡好了回家，路上因天黑跌倒造成髌骨粉碎性骨折，可他没等到出院就拄着拐杖拐进教室上课。老师们劝他继续住院，他说他放心不下班上的学生、放心不下学校的教学工作。
一丝不苟，彰显教学特色
教学工作中，严小余老师一丝不苟。备、教、改、考、辅一着不让，步步到位。学情、生情、校情是其教学的起点。教学中，他努力寻求能够符合学生实际，易于学生接受的教学方法，从培养学生的能力出发，精心设计每一堂课，精致编写每一份作业，精要安排每一次评价，让学生得到更好的发展。在日常教学实践中，他就坚定一个信念：没有学不好的学生。他善于运用“情感→态度→自信心→意识”“四位一体”支持策略激发了学生的信心和潜能，并为其潜能的发挥提供最大的服务和协助，运用“自主学习→复习→纠错→监控”“四位一体”的基本策略解决了学生厌学、怕学、不会学的问题，不断探索和完善4P教学模式，即“Preparation→Presentation→Prac-tice→Production”教学模式，逐渐形成自己独特的“四位一体”教学特色和“严谨活泼，快慢有致”教学风格。课堂气氛既严谨又活泼，教学节奏快慢交替，重点难点突出，时间分配合理，教学组织如行云流水，顺畅自然，深得学生喜欢。
一流教学创造一流成绩。他曾经指导鞠荷凤同学参加全国英语能力竞赛荣获特等奖；学生参加泰兴市英语演讲比赛，吉鹏云等三人荣获二等奖，学校获得团体二等奖；刘浜同学参加“希望之星“英语风采大赛荣获泰州市赛区一等奖、江苏赛区二等奖的好成绩。2014届初三学困生樊磊进班的时候英语成绩不足20分，经过他一年的精心教育和耐心辅导，中考考了117分。多年来，所教班级的中考英语平均分、优秀率都一直处在高位，并带动提高全校的英语质量。
刻苦钻研，提升科研水平
他一方面钻研教材，参加培训，以提高自身的业务水平。另一方面，不断探索教育教学规律，总结教育教学经验，潜心教学科学研究。他研创的“拼音直入法”衔接中小学英语教学，对夯实学生的英语基础，控制学生学习英语过早分化起着举足轻重作用；他倡导“因材施教、循序渐进、阶段侧重、整体推进”的十六字英语循环教学法更显奇效，曾在市学科研讨会上作过经验介绍。多年来，他领衔英语“四位一体”中考复习法研究，中考英语成绩芝麻开花节节高，2011年他在中考复习研讨会上作试题评析，提出了努力方向和应对措施，同年又面向全市英语教师作了关于“对英语阅读教学的一点思考”的报告，2013年在泰兴市英语课题研讨会议上作了题为“夯实拼写基础，抑制过早分化”的专题讲座，均受到与会老师的一致好评。
他科研成绩显著，2010年参加泰兴市教师基本功比赛荣获一等奖；2012年在省初中英语网络培训中被评为优秀学员；2013年教案“8AUnit5Grammar”获省一等奖。先后主持并完成了8个市级以上课题，主持全国英语“四位一体”教学法研究，多次被评为优秀实验教师，先后有6篇论文获一等奖，2次在全国研讨会上作经验介绍。2010-2012年主持“英语‘四位一体’自主学习策略研究”，2011年作为核心成员参加省“十二五”规划立项课题“初中英语学习过早分化现象及其对策研究”，目前作为主持人又参加了2013年度省第十期教研课题“优化初中英语三段式听力教学设计研究”。几年来，近30篇教育教学论文获奖或发表。教育、科研成绩也为他赢来多项荣誉，先后获得省优秀教育工作者、泰州市初中英语学科带头人、泰兴市优秀教育工作者等称号。
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