民间一个庄，一个自然村子，多为一两个家族组成。正月初拜年，常以家族为主，非本族的，除特殊关系外，一般不去拜年，否则就显得唐突了。宗族内的人通常是相当亲密的，一家有事，大家必须帮忙，这是个规矩。
旧时一个宗族，在当地有一个祠堂，类似于家庙，其建筑式样、陈设内容、祭祀活动、管理经费等等，大致相同。祠堂建设通常由德高望重的族长发起，同族同宗人集资建造，并买些土地作为祠产，称为“祭田”。祠堂和“祭田”是全家族的共同财产，祭田收入用于支付祠堂维修、日常香火、节日祭扫、宗事的活动用费等。祠堂里按辈次陈列有从始祖至今的祖宗亡人名单，不写姓，只写名，后加“公”字。这叫“家橱”。另按名单列各人牌位。平时在供桌上设香炉烛台，过节及举行祭祀活动时，摆设供品；供桌前设拜毡，供祭祀磕头用。古云：“家有家规，国有国法。”家法家规通常指家族的条文俗规和违背家规的“刑具”，犯了家规的人被拉到祠堂神主前跪下，点烛敬香磕头，令其认错悔改；错误严重者可施以“家法”（以木棍或竹片抽打）。宗祠是全族人的祖庙，族中有人得了功名或有大的喜庆，都要到祠堂烧香磕头。清明、七月半、冬至（“过冬”）要在祠堂举行大型祭祀活动。不分尊卑贫富，祭祠日都在祠堂聚餐一顿，以加深宗族观念，协调关系。 家谱又叫“家乘”或“族谱”等，记载的主要是本家族的世系分布、祖宗家训等，是由本家族有威望的人发起倡议，由家族成员集资作谱。家谱序言，除阐明宗谱意义和作谱方法外，必须详细说明本族世祖从何处迁到何处，到修谱时相传多少世（代），以及支系分布等，使人能了解本家族的历史变迁、繁衍分支等基本情况。作谱要求很高，在勤修、明本、稽改、辨源、无冒、求实、除私、核真、无谬、珍藏等方面要十分讲究。家谱有家规、家训、家戒、家传等。修谱前先制定好谱例，作修谱说明，过去重男轻女，常规女孩不入谱，对本族人外迁及承祠、出继的都要记载清楚，以便后人稽考。所谓世系，是指将本族历代的男性，按辈份、分支系排成表，每人名下写明配妻×氏，生几子的名字生辰。互不相识的人，只要同姓，说出家谱堂号、祠堂状况、第几世人等，就晓得是“一个锅子上分下来的”，当先是一家人。家谱中还记有祖茔地、祭田的座落面积及族中做官、有成就者的传记等重要资料。今民间修谱者不少，不过已摒弃了过去宗族的帮派、迷信、重男轻女等陋俗。泰兴城区的张定先生堪称家谱收藏研究的专家，收藏的品种和数量在泰州市首屈一指。 附：1、黄桥何氏家乘家范十条 孝父母 父母之恩，如天高地厚，最难图报，吾族为子者，只是尽其心力所当为，如饮食衣服之类，虽是孝之疏节，宜极力营办，以奉养父母，纵使家贫，当以色养，不可便生怨怼，冬温夏清，昏定晨省，礼不可缺，不幸父母有过，必下气怡色，柔声以谏，委曲婉转，以待其听，或遇疾病，必奉侍汤药，不离左右，然孝心易衰，于妻子又必须朝夕省谕，教以事舅姑之礼，方是一家孝顺，此为子者不可不知 友兄弟 兄弟乃父之所爱，最要相好，每因妇人言致相离间，吾族为弟兄者，须同居共爨，相爱相友，或不得已而至于析居，亦宜有无相济，疾病相扶，患难相恤，方是能体父母之心，切不可轻听妇言，因丝毫小利，亩角田地，便生忿怒，甚至斗殴构讼，骨肉相残，大失同胞之义 谨夫妇 夫义妇从，礼所定制，吾族为夫者，须正纲纪，慎威仪，为一家之则，令其妇主中馈，奉舅姑，勤纺织，不得假权于妇人，女子不得放纵，往来人家，游戏道路，致滋物议，至于娶妾，为无子亦当正名分，以安其心，不得以色之盛衰为爱憎 叙长幼 长上礼当尊敬，不可傲慢，吾族为子弟者，须尽尊卑长少之分，如侍长者之侧，命之坐方坐，有问则起而对，侍食于长者，长者未举，少者不敢食，从长者于外，必须随行，不得并肩而走，即侄长叔幼，名分自在，不得并坐，并行，至如出恶言以相骂，逞血气以相殴，则为以少犯上，渐不可长，切不可为 敦善行 人家世世积善，可保子孙蕃衍，福泽灵长，作善降祥，天道然也，吾族人须体此意，毋以尊凌卑，毋以强凌骈，毋以众暴寡，无论宗党姻友，当以厚道自处，即乡里，必须和睦，若倚门户欺压贫寒，恃豪横凌轹柔懦，放六畜作践人田苗，拖钱粮负陷人赔纳，并占人疆界，吞人产业，谋人子女，此皆心术不端，最伤天理，贻害子孙，切不可为 训读书 人家子弟以读书为先，而读书以勤苦为本，吾族为父兄者，须延师取友，教子弟以诗书，令其晓通文义，不令放纵偷安，上可以立身扬名，次可以登科入仕，下亦可以支持门户，若不教读书，惟营末利，甚至子弟目不知书，纵富必为愚痴顽蠢之夫，贫则甘为人下而不辞矣，戒之，戒之 奖行谊 孝弟为百行之原，吾族为人子为人弟者，家庭间若能尽事亲，事长之道，有善可称，春秋二祭，宜赐胙奖之，使人有所观感而兴起为善，若不孝不弟之人，当共黜之，至于妇人孀居，无惭德男子，终身无秽行，或在兄弟中轻财让产，或在宗族间赈贫周乏，抚孤恤寡，或在乡里岁凶赈济，谷贵减价，有此节义，当奖异之，失节义者，黜之 崇节俭 人情由俭入奢易，由奢入俭难，人能节俭，则必勤劳，劳则逸欲之心不生，而可以保身持家，若不节俭，必至于侈衣食，崇宫室，好珍宝奇怪之物，习狎小人，嫖饮赌博，鲜有不至于破家荡产者，凡我子孙务习勤劳，服食居处，崇尚俭朴，一应奢侈嫖赌之事切不可为 安生理 四民之中，惟士称首，次则为农，如不能力行，则宜以务农为本，业农者必须勤苦力耕，勿失其时，庶衣食有资，而俯仰可无累，又次则为工，要精巧，又次为商，要公平，四民外，惟医卜近儒术，若俳优，僧道，兴贩，私宰之类，皆非正经生理，切勿为之 重茔祭 祭田所以供先人之祀事，树木所以为先茔之荣卫，关系最重，如卖祭田，则祭祀废，而祖宗何所血食，砍树木，则护卫失，而先灵何以能安，子孙有此，即为大不孝，切不可为，至于祭田，租税，祭祀外有余，则用以修理，修理外有余，则用以助贫，管者须得其人，不可侵渔，致相争竞 2、延令吕氏重修族谱序 余曩者视察邑中学务，往来城黄道上，见黄桥镇西偏有大村落，树林荫翳，郁郁葱葱，佳气钟毓，知必有巨室聚族居焉，询之，乡老则曰，江家堡也，村中最大族曰吕氏，尚父太公之苗裔也，后十年，吕生春柏，负笈从余游，询其家世，知吕氏先世吕侯佐禹治水，因此得姓，汉信阳侯，唐纯阳仙，宋之吕端东莱代有贤哲，望族也，近吕生归馆谷吕氏宗祠，目击祠宇之垂圯也，怂恿乃翁步联公出而修葺，并提倡重修家乘，偕族人兄登魁，彤仁，侄春有，秀峰，春犹，子春松等躬襄揖修，既蒇事，吕生索序于余，展其稿浏览过，世系年表井然有条理也，南分北分始祖同一源也，碑载六祖数典可不忘也，祭田轮流掌管俾血食有凭也，承祧不许他族恐异姓乱宗也，其间硕学高科，懿行美节，如伏二公之武功，辉之公之政绩，调和公之博学，谐六公之巍第，明德之后，必有达人于以嘉，吕氏之由来，固大且远也，故乐而为之序 民国二十三年十月 日 同邑清附生，两江优级师范 泰兴县视学 余瀚秋 拜撰 |