洗钵池原在今公园溜冰场北，现儿童公园，政府干部大楼及原针织厂食堂对面一排住宅地均为洗体池遗址。洗钵池原为广福寺后门口大水塘，由于夫子庙径直向南的堤岸与仙鹤湾分隔，成为广福寺内僧人生活用水的主要处所。 广福寺今第一招待所东部和公园西部（原为广福寺塔林——埋僧骨处，于1927年分出建造为泰兴公园），建造于唐昭宗光化二年（公元898年），为泰兴古寺院之一。经后来扩建为弥勒、慈氏、文殊、大悲、普贤、释迦、地藏、观音、罗汉和吉祥等十院组成，所以，又名“十院寺”。后建筑形式全同庆云寺，只比庆云寺在主轴线上另辟一弥勒大殿，清光绪年间改建文室，又新增毗卢阁五间。 在唐代未设县前，广福寺是我县城最大寺院之一（仅次于建安寺——建于公元505年）那时还没有庆云寺，外来的游僧俱都“挂锡”（寄宿就食）于广福寺。唐末，外地来一法晌和尚，因其性情痴呆，不与人计较，肯吃苦，凡是其它和尚认为“虑”或是吃亏的事，都推向他去做，他从不拒绝，甚至明知是捉弄他的事，他也宁可给人捉弄。在吃的方面，大家也是这样给他吃剩粥残羹，或是捉弄他，给他喝洗锅、碗水（泰兴人叫“恶水”），他也从不拒绝，因而叫他“大呆子”。他自己用的吃饭“钵”，吃毕后，也是自个去后面洗刷（因为其它和尚都是由法晌担洗碗水给他们洗钵），后来经过这里的行人发现他洗钵时，钵好像是如现在的切成两半的大皮球那样翻里翻外洗刷，逐渐引起人们的注意。因此，这水塘就名“洗钵池”，也有因僧人们群集洗钵的水塘。 那时，今老虎巷外围一片荒芜的地方，不知怎地出现了虎，常发生有伤害人的事情。当时“镇司”派出捕虎的捕快，可是终究无法捕获。受命的捕快受限比不过便到广福寺请菩萨显灵，降伏虎患。有些和尚却在捕快面前掇弄法晌去打虎除害。捕快们见有这样的驱虎有方的人也一致来哀求。法晌和尚也不推诿，不讲任何条件，一口承认。有些捉弄他的和尚，找出一条闩后门的闩门杠，法晌持着就走。一直来到济川桥（今民主桥），一众捕快龟缩进司徒庙，待到天黑驱法晌独个出来除虎。他们都把庙门反锁，任法晌怎样，各自找处所睡觉。到了半夜，只听北方风声虎啸，好像有与虎持斗那样，有人猜想：这个胖和尚恐怕不“治事”，不知躲向什么地方去了。也有人怕虎闯进来，便叫起大家，搞来石头抵住庙门，依然睡觉。 一觉惊醒，天已拂晓，外面风声停了，虎啸也没有了，猜测法晌不知被虎啣到什么地方去了，他们还是不敢走出。天已大明，四乡的人纷纷进镇经商，由庙门口来往的脚步声络绎不绝。捕快方始走出庙门，见挑担提篮的人，一切照常，真是耕市不惊。捕快即去出虎的地方，企图找到呆和尚的一点残骨遗血。到了现在的戴家巷北首，仅发现呆和尚昨天用来捕虎的闩门杠，断了几截和两只破芒鞋弃在那里，现场好像人虎角斗的样子，地面的野草几乎踏平，结果是人虎俱渺。绍兴廿九年（公元1159年），泰兴又成为县治所，《县志》记载：“复增外城”，今民主桥便是西门吊桥。便有人由司徒庙向北，沿城外居住形成一个沿城村落，名“老虎村”逐渐改为“老虎巷”，一直到现在。 广福寺的和尚，听得法晌失踪，也认真认意地找了几天，也是遍寻无着，不过，虎患自此绝迹了。当时全镇遍传奇闻：就在那天下半夜，天末明前，有做烧饼、油条生意的人，起早生火炉，听得虎啸声由头顶经过，在十八九日的月下，见似乎像个胖和尚，骑在虎背上，左手揪着领瓜皮，右手挥着拳，那虎犹不驯伏，铁棒般的尾巴，左右乱甩，向东南方向飞去，一忽即渺。平日，别的和尚认为他肮脏，都不与他同僧房，把他赶到后门旁两间破小屋内。这小房又漏又潮湿，乌黑乌黑的，久已无人居住，出后门就是洗钵池，帮着香火和尚担水也很方便。 约半个月后，发现这个屋内源源不断地流出一种夹有米迹菜叶那样的恶水来，可这小屋自那天法晌去打虎时他自己锁好，走后一直没有人进去过。便好奇地纠集了五六个和尚破门而入，点来灯笼一照，大家都吓“木”了。原来法晌打禅坐在他那破棉絮上。身上依旧穿着被虎扯得另另挂挂的黑和尚衣，光着头，赤着脚，旧日戴的破僧帽，后跟已经烂掉仅如趿着芒鞋，现在却不知哪里去了。走近一摸肌肤如冰，又坚硬光滑如石，在灯笼的照耀，面额上却灯影瞳瞳，虽是入夏时节，却无一点腐味，反觉射出一种馥郁的清香。仅是遍体溢出类似恶水的污物，却早已坐化圆寂了。在主持僧的指领下，一众和尚把他抬出，安座在东厢，那呆头呆脑的憨相，丝毫没有改变，仅是上眼皮微垂，口纹微露，盘膝打坐着。不久，这消息传遍整个济川镇，地方士绅，附近四乡的善男信女，老少不分形成一股人流络绎不绝地来烧香礼拜，钟鼓之声，终宵不绝。约一天半后，大概体内的“恶水”已溢尽，主持僧为之香汤沐浴，披上红底金格的袈裟，并在镇史、士绅的倡议下，发起募捐缘化，集资，请塑像技师依样塑成佛像后才火化。塑像即安在这间便厢内，《县志》称“伏虎禅师”。 不知在多少年后，泰兴县却久旱不雨，发现伏虎禅师塑像身上披浴着“汗水”，即反映上去，认为请出求雨或可奏效。在那迷信思想主导下的社会，便把他抬到城隍庙大殿，由地方官发令“禁屠”（禁止宰杀生物，如猪羊等），善男信女礼拜叩祷，僧道斋醮，果然有灵，不到两天，大雨如注，禾苗尽活，因而传之后世每值久旱，便请出施雨。 约在明朝年间，靖江每逢天旱，即来泰兴抬请禅师降雨，真是有求必应。后来，靖江为了减少麻烦，有一次请去干脆不送回来，泰兴曾由官方向靖江交涉，甚至闹到省府，终无解决。禅师却示梦泰兴，不必涉讼，决不忘乡里，兼管两地，因而息讼。靖江士绅却依样另外塑好两座略小于禅师化身的塑像，因伏虎禅师称“大呆子”，这两座却是“二聋子”、 “三疯子”，下雨听不着、就“瞎落”，请来三疯子就“疯落”。 靖江士绅募捐在季家市南，砌了一幢庙屋，把“兄弟”禅师安排进去，名为“禅师殿”，逐渐为“禅师天”，这里地名也叫“禅师天”，解放后简称“禅师”。 泰兴凡是请来求雨，那里管庙的人，都换成破旧僧帽披风，泰兴待降雨后总得换成崭新的送回。要是请来大呆子，在功成后，送归之前，总要回广福寺过一夜，以示看望“家庙”，广福寺也得香花供果，并且全寺僧徒诵经侍候。 |